１２月４日土曜日、東北新幹線が全線開業し、週末の青森市はかなり賑っ
ている様子でした。また弘前市では、県のりんご品評会が行われました。
僕は品評会へ出品したにもかかわらず、別のイベントへ。今年は“特栽”、
いわゆる減農薬栽培に取り組んでいるので、主に外観を評価する品評会はあ
まり関心がありませんでした。どこへ行ったかと言いますと、「リンゴを科
弘前大学農学生命科学部の先生方が、リンゴについて様々な角度から２日間
で計６つの講演をしてくださるのですが、毎年楽しみに参加しています。
農業はまだ勘と経験に頼っている部分が大きい気がするので、出来るだけ
データに基づいて科学的にりんご栽培を行いたいと考えています。
『リンゴの減農薬栽培と農薬ドリフトの低減』という講演は、現在僕が取り
組んでいる“特別栽培農産物”が中心の内容で、２００７年時点で青森県認
証の特別栽培リンゴは８７ｈａ、全体の０．４％にすぎず、やり方次第で将
来があるのではという事で、現場で役立つ話が多く、勉強になりました。と
同時に、「リンゴ園は有機栽培(無農薬栽培)のラストフロンティア」とある
本に書かれているそうですが、いわゆる減農薬栽培の難しさを、改めて実感
しました。僕は、はじめに減農薬ありきでリンゴ栽培を考えておらず、味の
追求を第一に考えていますが、来年度も“特栽”は続ける予定です。
また、『中国における日本産りんごの消費動向』という講演も、中国の方も
味を重視しているという結果に、糖度が高く甘酸のバランスの良いコクのあ
るリンゴを目指していかないとと、改めて感じました。
大変有意義な２日間でした。
